Heroes of Their Own Stories: Intergenerational Storytelling, Boating Safety, and Survival in Sachs Harbour, Northwest Territories

Boating is a way of life for residents of the Inuvialuit Settlement Region (ISR), with residents using boats for transportation, to access harvesting grounds, and leisure. Boating, however, can be risky. The Northwest Territories has the highest rate of boating-related deaths in Canada. Sadly, the ISR has lost residents in boating-related incidents, and residents have also reported serious injuries, near misses, damage to and loss of equipment, and the need for search and rescue efforts, all of which can have devastating impacts on community members. Climate change is making boating even riskier due to unpredictable weather, water, and ice conditions. Despite these challenges, community members have demonstrated enormous resilience and a willingness to adapt. Residents of Sachs Harbour are concerned about boating safety, particularly for the next generation. For this project, residents of Sachs Harbour will have an on-the-land gathering at Angus Lake, which will be supported by the Sachs Harbour Hunters and Trappers Committee (HTC). At the gathering, experienced boaters will share their stories of safety and survival (with a counsellor present) through intergenerational storytelling with local children and youth. The children and youth will then engage in Photovoice, a form of photo elicitation interviews, to share what they’ve learned from the experienced boaters’ stories. Videos and photobooks generated through these activities will be edited and launched at a community feast. These resources will then be integrated into informal and formal boating safety training within Sachs Harbour, which will be offered by trained community members, and also available online. 

Héros de leur propre histoire : récits intergénérationnels, sécurité nautique et survie à Sachs Harbour, dans les Territoires du Nord-Ouest 

Les activités nautiques sont un mode de vie pour les habitants de la région désignée des Inuvialuit, qui utilisent des embarcations pour se déplacer, accéder à des lieux de récolte et pratiquer des loisirs. Un mode de vie qui, toutefois, peut comporter des risques. En effet, c’est dans les Territoires du Nord-Ouest que l’on enregistre le plus grand nombre de décès associés à des activités nautiques au Canada. Malheureusement, des habitants de la région désignée des Inuvialuit ont perdu la vie dans des incidents nautiques, alors que d’autres ont indiqué avoir subi des blessures graves, évité des accidents de justesse, endommagé ou perdu de l’équipement, et nécessité le déploiement de ressources en matière de recherche et de sauvetage – des événements qui peuvent tous avoir des conséquences dévastatrices sur les membres de la collectivité. Les changements climatiques accentuent les risques associés aux activités nautiques, rendant les conditions météorologiques, ainsi que l’état de l’eau et des glaces, imprévisibles. Néanmoins, les membres de la collectivité font preuve d’une résilience énorme face à ces enjeux et d’une volonté ferme de s’y adapter. Les habitants de Sachs Harbour sont préoccupés par la sécurité nautique, pensant notamment à la prochaine génération. Dans le cadre de ce projet, ils tiendront une rencontre à Angus Lake, comptant sur l’appui du Comité des chasseurs et trappeurs de Sachs Harbour. À cette occasion, des navigateurs expérimentés aborderont les questions de la sécurité et de la survie (en compagnie d’un conseiller ou d’une conseillère) auprès des enfants et des jeunes de la collectivité au moyen de récits intergénérationnels. Par le biais du Photovoix, une méthode qui utilise la photographie pour solliciter des points de vue, ils inviteront ensuite les enfants et les jeunes à communiquer les enseignements qu’ils tirent des récits racontés. Les vidéos et les livres de photos produits à l’issue de ces activités seront révisés, puis diffusés lors d’un festin communautaire. On intégrera ensuite ces ressources dans des programmes de formation formelle et informelle sur la sécurité nautique à Sachs Harbour, qui seront offerts par des membres formés au sein de la collectivité, ainsi qu’en ligne.