Weather and aajurait (lead) Monitoring for sea ice safety during the break-up season

The sinaa (floe edge) and aajurait (leads) are important spring hunting and tourism destinations for the communities of Ikpiarjuk (Arctic Bay) and Mittimtalik (Pond Inlet), Nunavut. However, these areas are also dangerous and prone to break-off events with a combination of wind, current, and temperature changes, or unexpected weather events. Break-off events are not well-understood or modelled using scientific methods, and changes in the Arctic climate are making assessment of travel safety on sea ice using Inuit Qaujimajatuqangit more challenging. Our project builds on existing SmartICE monitoring underway in each community, but is specifically targeted to address community concerns around predicting break-off events. We will bring together Inuit Elders, hunters, and youth, along with natural and social scientists, to learn from both Inuit Qaujimajatuqangit and instrumental monitoring. Together, we aim to improve the predictive ability of landfast ice models, and support travel safety and decision-making. By establishing new observational systems for weather, current, and sinaa monitoring in each community, as well as workshops to interpret and assess model products, our project will evaluate the feasibility of this approach to support real-time decision-making for safe spring ice travel. Furthermore, project partner SmartICE will explore how such observational systems and landfast ice models may be relevant to other communities across its extensive monitoring network.

Surveillance des conditions météorologiques et des aajurait (chenaux) pour la sécurité de la glace de mer pendant la saison du déglacement

Les sinaa (lisières de banquise) et les aajurait (chenaux) sont d’importantes destinations de chasse printanière et de tourisme pour les collectivités d’Ikpiarjuk (Arctic Bay) et de Mittimatalik (Pond Inlet), au Nunavut. Cependant, ces zones sont également dangereuses et sujettes à des événements de rupture sous l’effet combiné du vent, des courants et des changements de température, ou à des événements météorologiques inattendus. Les méthodes scientifiques ne permettent pas de bien comprendre ou modéliser les événements de rupture, et les variations des conditions climatiques dans l’Arctique compliquent l’évaluation de la sécurité des déplacements sur la glace de mer à l’aide de l’Inuit Qaujimajatuqangit. Bien que notre projet s’appuie sur les activités de surveillance menées actuellement par l’entreprise SmartICE dans chaque collectivité, il vise particulièrement à atténuer les préoccupations des collectivités concernant la prévision des événements de rupture. Nous réunirons des Aînés, des chasseurs et des jeunes des collectivités inuites, ainsi que des spécialistes des sciences naturelles et sociales, afin de tirer des enseignements de l’Inuit Qaujimajatuqangit et de la surveillance exercée au moyen d’instruments. Ensemble, nous tenterons d’améliorer la capacité de prédiction des modèles de glace de rive, et de favoriser la sécurité des déplacements et la prise de décisions. Misant sur l’établissement de nouveaux systèmes d’observation pour la surveillance des conditions météorologiques, des courants et des sinaa dans chaque collectivité, ainsi que sur la tenue d’ateliers d’interprétation et d’évaluation des produits modèles, notre équipe évaluera la faisabilité de cette approche pour soutenir la prise de décisions en temps réel permettant d’assurer la sécurité des déplacements sur les glaces printanières. En outre, le partenaire du projet, l’entreprise SmartICE, examinera en quoi ces systèmes d’observation et modèles de glace de rive pourraient s’appliquer à d’autres collectivités à l’échelle de son vaste réseau de surveillance.