Through Inuit graduate student and Inuit youth-led interviews with Elders and harvesters throughout Nunatsiavut, this study will focus on respectfully gathering and acknowledging the value of past and present Inuit approaches to sustainable harvest and management and, in collaboration with Nunatsiavut Government resource and wildlife managers, explore how such perspectives can guide contemporary species management plans. Inuit have carried out sustainable harvests of wildlife throughout the Arctic for millennia(2) – even during large wildlife population fluctuations and prior to contemporary, often western science-based, harvest/quota regulations. Inuit Elders and harvesters hold immense knowledge regarding cultural norms and traditional practices surrounding sustainable harvest and management that have helped sustain species for millennia(2). Though informed by generations of oral histories and practices, Inuit traditional knowledge is not antiquated or static but continues to evolve and be applied in contemporary contexts as Inuit face significant changes in climate conditions and access to traditionally harvested species. This study will engage Inuit youth in each Nunatsiavut community to assist with conducting interviews and will also engage three master’s level Inuit graduate students who will each focus on a set of study objectives over a three-year period. These students will be enrolled in a Masters of Arts in Environmental Policy program ensuring this project’s strong connection with both Inuit perspectives and policy-driven outcomes. This study is designed to align with the five priority areas for Respectful and Beneficial Research for all Inuit as presented in the National Inuit Strategy on Research(6).

This project is funded in partnership with Polar Knowledge Canada (POLAR). 

« S’il y en a un ou deux, prenez-les, mais s’il y en a trois, laissez-les » : s’appuyer sur les normes culturelles et connaissances traditionnelles inuites pour élaborer un plan moderne de gestion des espèces favorisant l’adoption de pratiques durables 

Au moyen d’entretiens réalisés par des étudiants inuits diplômés et de jeunes Inuits auprès d’Aînés, de chasseurs et de pêcheurs du Nunatsiavut, notre projet consistera à recueillir respectueusement des renseignements sur les approches utilisées antérieurement et actuellement par les Inuits pour assurer l’exploitation et la gestion durables des espèces, ainsi qu’à reconnaître la valeur de ces approches. Puis, de concert avec les responsables de la gestion des ressources et de la faune au sein du gouvernement du Nunatsiavut, nous tenterons de déterminer en quoi ces approches peuvent orienter l’élaboration de plans modernes de gestion des espèces. Depuis des millénaires, les Inuits utilisent des pratiques durables de pêche et de chasse des espèces sauvages de l’Arctique – un principe qu’ils ont toujours appliqué, même lors d’importantes fluctuations des populations sauvages et avant la venue des règlements modernes sur les quotas, souvent fondés sur la science occidentale. Les Aînés, les pêcheurs et les chasseurs inuits détiennent un immense savoir sur les normes culturelles et les pratiques traditionnelles concernant l’exploitation et la gestion durables des espèces depuis des millénaires. Bien qu’elles reposent sur les récits oraux et les pratiques de générations entières, les connaissances traditionnelles inuites ne sont pas archaïques ni statiques, mais continuent d’évoluer et de servir de fondement aux pratiques contemporaines, alors que les Inuits font face à d’importants changements concernant les conditions climatiques et leur accès aux espèces exploitées traditionnellement. Notre projet favorisera la participation de jeunes Inuits provenant de chaque collectivité du Nunatsiavut à la réalisation d’entretiens, et nous collaborerons également avec trois étudiants de maîtrise d’origine inuite, qui se consacreront chacun à un ensemble d’objectifs sur une période de trois ans. Inscrits à un programme de maîtrise ès arts en politique environnementale, ces étudiants veilleront à l’établissement de liens étroits entre le projet, les points de vue des Inuits et l’obtention de résultats stratégiques. Notre projet s’inscrit dans le cadre des cinq secteurs prioritaires de la Stratégie nationale inuite sur la recherche favorisant une recherche respectueuse et avantageuse pour tous les Inuits.  

Ce projet est financé en partenariat avec Savoir polaire Canada (POLAIRE).