Dehcho Collaborative on Permafrost – Phase 2

Rapid permafrost thaw in the discontinuous permafrost region of Canada’s Northwest Territories (NWT), is raising serious concerns about the future state of northern water resources. Decision makers urgently require science-based predictive tools and user-driven mitigation and adaptation strategies to respond effectively. However, despite the large number of new research and monitoring initiatives to understand the driving processes, rates, patterns, feedbacks and impacts of widespread permafrost thaw, coordination among such initiatives is remarkably absent, and consequently there is little or no standardisation of how data are collected, quality-controlled, stored and accessed, and a large proportion of these data are therefore unavailable to the larger community or unusable owing to a dearth of metadata or other inconsistencies. Therefore, management and policy decisions continue to be informed by sparse, ad-hoc, inconsistent datasets. In direct response we propose Phase 2 of ArcticNet’s Dehcho Collaborative on Permafrost. “DCoP-2” will produce an integrated, flexible system to maximise the quality, quantity, availability and utility of permafrost-relevant data. DCoP-2 will engage a broad network of data-producers and users to co-develop standardised data templates and formats, and tools to query, visualise, analyse and share critical, readily-usable datasets. This will fill a persistent gap in northern-based science/technical capacity that prevents our project partners from generating/stewarding critical data, and efficiently mobilising it to where it is needed. Addressing this gap through northern-based science/technical leadership and sustained community engagement will directly support decision-making, prudent investment, adaptive risk management, and will help to build a community of northern-based science leaders. 

Projet de recherche sur le pergélisol en collaboration avec les Premières Nations du Dehcho – Phase 2 

La fonte rapide du pergélisol dans les Territoires du Nord-Ouest (Canada), une région à pergélisol discontinu, suscite de vives inquiétudes quant à l’état futur des ressources en eau dans le Nord. Les décideurs exigent de toute urgence l’élaboration d’outils de prévision scientifiques, ainsi que de stratégies d’atténuation et d’adaptation adaptées aux utilisateurs, afin d’intervenir efficacement. Cependant, malgré le nombre élevé de nouvelles initiatives de recherche et de surveillance visant à comprendre les processus responsables de la fonte généralisée du pergélisol, sa rétroaction et ses impacts sur le climat, de même que les taux de dégel du pergélisol et les tendances connexes, il y a une absence remarquable de coordination entre ces initiatives et, par conséquent, peu ou point de normalisation dans la manière dont on recueille les données, les stocke, y a accès et en contrôle la qualité. Ces données sont donc en grande partie inaccessibles à l’ensemble de la collectivité ou inutilisables en raison d’un manque de métadonnées ou d’autres incohérences. Par conséquent, les décisions prises en matière de gestion et de politiques continuent d’être fondées sur des ensembles de données incomplets, ponctuels et incohérents. Comme mesure d’intervention directe, nous proposons d’amorcer la phase 2 du projet de recherche d’ArcticNet sur le pergélisol, mené en collaboration avec les Premières Nations du Dehcho. Cette deuxième phase du projet consistera à créer un système flexible et intégré permettant de maximiser la qualité, la quantité, la disponibilité et l’utilité des données sur le pergélisol. Nous collaborerons avec un vaste réseau de producteurs et d’utilisateurs de données afin d’élaborer des gabarits et des formats de données normalisés, ainsi que des outils permettant de consulter, de visualiser, d’analyser et de diffuser des ensembles de données sensibles, facilement utilisables. Ainsi pourrons-nous combler une lacune persistante dans les capacités scientifiques et techniques des collectivités nordiques, qui empêche les partenaires de notre projet de produire et de gérer des données sensibles, ainsi que d’en favoriser la mobilisation efficace dans les régions qui en ont besoin. L’élimination de cette lacune et la participation soutenue des collectivités contribueront directement à prendre des décisions éclairées, à réaliser des investissements prudents et à exercer une gestion adaptative des risques, et permettront de bâtir une communauté de leaders scientifiques dans le Nord.